Menu
1º Sucessor: José Rafael de Menezes (1924-2009)
Ocupação: Professor e jornalista
Eleito: 17/12/1955
Posse: 28/05/1956
Saudação: Pe. Manoel Otaviano
JOSÉ RAFAEL DE MENEZES: Nasceu na cidade de Monteiro, Estado da Paraíba, em 23 de agosto de 1924, e faleceu em Recife, Estado de Pernambuco, no dia 23 de junho de 2009. Era filho de Alcindo Bezerra de Menezes e de D. Maria das Dores Rafael de Menezes. Foi casado com D. Ádila de Paula Menezes, união da qual nasceram quatro filhos: Raíssa, Tereza Julieta, Bruno e Rafael José.
Iniciou seus primeiros estudos em sua terra natal na escola particular das professoras Tibúrcia Feitosa e Alda Lafayette, frequentando, na sequência, o Grupo Escolar Miguel Santa Cruz. Transferiu-se posteriormente para o Recife, onde deu continuidade à sua formação nos colégios Salesiano, Nóbrega e Oswaldo Cruz. Possuía uma sólida e polivalente formação acadêmica, tendo concluído os cursos de Licenciatura e Bacharelado em Geografia e História pela Faculdade de Filosofia Manuel da Nóbrega, além do curso de Ciências Jurídicas e Sociais pela tradicional Faculdade de Direito do Recife.
Em 1949, iniciou sua trajetória jurídica ao ser nomeado Promotor Público da comarca de Monteiro, cidade onde também deu os primeiros passos no magistério e atuou como fundador do pioneiro Ginásio de Monteiro. Na capital paraibana, consolidou uma respeitável carreira acadêmica na Universidade Federal da Paraíba (UFPB) como professor titular das disciplinas de Didática, Filosofia da Educação e Filosofia da História. Lecionou ainda na antiga Universidade Autônoma de João Pessoa (atual Unipê), regendo as cátedras de Sociologia do Desenvolvimento e Psicologia Social. Na esfera administrativa e pública da Paraíba, exerceu as funções de Diretor de Ensino do Estado, Auditor da Justiça Militar, Diretor do Departamento Cultural da UFPB e cumpriu mandato eletivo como Deputado Estadual.
Ao fixar residência definitiva na capital pernambucana, expandiu intensamente sua atuação no magistério superior após anos de dedicação ao ensino secundário (1944–1948). Em Pernambuco, lecionou em prestigiadas instituições como a Faculdade de Filosofia do Recife (FAFIRE), a Universidade Católica de Pernambuco (UNICAP), a Faculdade de Administração e a Faculdade de Direito. Intelectual de trânsito nacional, representou o Estado de Pernambuco em inúmeros congressos e encontros de Secretários de Educação. Destacou-se como membro-fundador da Campanha Nacional de Escolas da Comunidade (CNEC), representando a instituição em seu I Congresso Nacional, realizado no Rio de Janeiro em 1970. Ministrou ainda diversos cursos de extensão sobre a sétima arte, Psicologia, Sociologia e Filosofia nas principais capitais do Nordeste.
Pioneiro na crítica cinematográfica regional, ingressou no jornalismo como cronista de cinema, tendo introduzido o estudo teórico da área ao fundar a cadeira de Teoria do Cinema no Colégio Nossa Senhora de Lourdes, em João Pessoa, e lecionar nos cursos de Jornalismo da Universidade Católica de Pernambuco. Humanista e escritor de pena fecunda, colaborou assiduamente com importantes órgãos de imprensa do país, imprimindo seus ensaios e crônicas nas páginas do Jornal do Commercio e do Diário de Pernambuco (Recife), de O Diário (Belo Horizonte), do jornal O Estado de S. Paulo, e do Correio da Paraíba (João Pessoa). Em reconhecimento ao valor de sua produção intelectual e ensaística, foi eleito membro efetivo da Academia Paraibana de Letras (APL), tomando posse solenemente em sua Cadeira no dia 28 de maio de 1956, ocasião em que foi recepcionado com o célebre discurso de saudação do acadêmico Padre Manuel Otaviano.